歩き遍路に魅せられて

2007年夏 歩き遍路に魅せられて・・・2007 8/10～8/15

ある日、いつものジュンク堂で、サライという雑誌の「四国遍路特集」を見かけた瞬間、私はもう、歩き遍路の世界に引き込まれていた。

そこには「修行」とか「祈願」とか「人生を見つめ直す」とかいった、一種の悲壮感はなく、私の大好きな、「情報収集」「物品の選択と購入」「作戦計画の立案」「挑戦」のすべてがあったのだ。

［情報収集］

まずはサライを購入。
さらにネットで調べて、
○　四国お遍路バックパッキング（ホーボージュン＆BE=PAL編集部編）
○　《新版》四国八十八カ所を歩く（山と渓谷社）
○　空海の史跡を尋ねて　四国遍路ひとり歩き同行二人　解説編・地図編（へんろみち保存協力会編）
の４冊を購入、熟読。
歩き遍路のサイトもくまなく閲覧し（掬水へんろ館http://www.kushima.com/henro/）、ますますのめり込んでいった。

かくして決行予定日は８月１０日の夜。
お盆休みを利用し、まる４日歩いて、１５日の朝には帰って来ることにした。

母にそのことを告げると、ひとこと「アホやで！」。
どうやら母には、お遍路さん＝奇人・変人のイメージがあるようだが、唯々バチが当たらぬことを祈るばかりである（南無大師遍照金剛）・・・

［物品の選択・購入］

• ＩＢＳ　石井スポーツ
  ザックは、軽さと価格の点から　deuter 社のSPEED　LITE 30を選んだ。
  ２５ℓで良いと書いてあるものもあるが、四国への行き帰りに山谷袋を中に入れるとすると（恥ずかしいので）、30ℓで良かったと思う。
  ただ、肩が擦れて痛かったので、毎日テーピング用のテープを肩に貼っていた。
  ザックの選択も含め、専門家にぜひ意見を聞きたいものだ。
• 表装の詠智会　http://www.eitikai.co.jp/index.html
  金剛杖・朱印用白衣（行く直前に母親から婉曲的に頼まれた）・ロウソク・線香は、初日に一番札所霊山寺の売店（値段が高いが）で買うことにし、その他のものは、価格と品質の点から詠智会の通販で購入した。
  菅笠（ひのき笠）は大きくてしっかりしていたが、めんどうでも紐にもう少し工夫（「四国遍路ひとり歩き同行二人」参照）があれば、さらに売れるのでは・・・
  その他、おいづる（袖なし白衣）、輪袈裟、さんや袋、念珠、経本、納経帳、納め札。
• mont-bell （モンベル）
  レインコートは夏は暑いので、モンベルのレインポンチョ・レインチャップスを買ったが、第1回の区切り打ちでは、全行程「晴れ～」のため、結局使わなかった。
  即乾性の衣類もモンベルで買った。
  ズボンは毎日洗ってもすぐ乾いたので良かったが、蒸れて暑かった。
  夏は都市部を歩くのには、短パンが一番のようだ。
  ただ短パンの人で、焼山寺のへんろころがしで、虫に刺されたのか、草にかぶれたのか、足が腫れ上がっている人がいたので、山はやっぱりやめておいたほうが良さそうだ。
  Ｔシャツ（２枚）もかなり良かったが、この暑さでは、いかに速乾性と言えども、乾くのが追いつかないほど汗をかいた。（他に以前から持っているランニング用のを1枚携帯）
  問題はブリーフ（３枚）だった。
  なるほどすぐ乾くが、ひどい股ずれになってしまった。
  人知れずバンドエイドをいっぱい貼った上からテーピングしたが、、、こりゃたまりません！
• その他の携行品
  靴はランニング用に普段から履いているＳＡＵＣＯＮＹ。
  靴下は、これもランニング用の５本指ソックス（３足）。
  地図を入れる、百均で買ったビニールケース。
  携帯はズボンのポケットに、デジカメはカラビナでザックの胸のストラップに引っ掛けた。
  菅笠の下に頭に巻く日本手拭、バスタオルの代わりのスポーツタオル、汗拭きタオル各一枚。
  入浴セット（シャンプーなど）、洗濯セット（洗剤・物干しロープなど）はどの宿にもあり、不要だった。
  足の肉刺（マメ）治療用の赤チンをドラッグストアで探したが、ないので「赤チンありませんか～？」と女店員に聞いたら何故かモジモジしている。
  はっと気付いた。マーキュロクロムと言うべきだった。
  変態スレスレのおじさんであった。
  正露丸、抗生物質。
  毎朝欠かさず飲んだのはマルチビタミン、アミノバイタルプロ。
  朝食・昼食は、すぐに歩き出すので、満腹になるほど食べなかった。
  それに、たいてい宿に着くのが早かったので、カロリーメイトなどの携行食は、間食としても役立った。

［作戦計画の立案］

お盆休みが8/11～8/15の5日間しかなく、帰省ラッシュを避けるために、8/10の夜に現地に入り、8/15の朝には徳島を出ることにした。

歩けるのはまる４日間。
大きなハードルになる、焼山寺への「へんろころがし」をうまく超え、徐々に歩き遍路に慣れるために、距離を少しずつ伸ばすことにした。

• １日目　１番霊山寺～７番十楽寺（17.5ｋｍ）
• ２日目　７番十楽寺～11番藤井寺（19.7ｋｍ）
• 3日目　11番藤井寺～12番焼山寺～玉ヶ峠～植村旅館（23.3ｋｍ）
• 4日目　植村旅館～徳島市内～19番立江寺（39.6ｋｍ）

4日間で計100.1ｋｍ＋α。
準備はできた。
あとは「挑戦」あるのみ！！！

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8/10 大阪～１番霊山寺

目指すは１番札所霊山寺

仕事を午後6時で切り上げ、大急ぎで夕食。
大阪駅前より、7時半のＪＲバスにて一路四国へと渡った。

霊山寺の最寄駅、高松自動車道の鳴門西には10時前に到着した。
だが停留所は明るいものの、周りは真っ暗。
地図や看板もなく、はっきりとした道もない。
うろうろしている間にだれもいなくなった。

さあ大変！
まだ遍路してないのにもう迷子～？
まったく初めからこれでは、先が危ぶまれる。

仕方なく宿に電話をしたら「わかりにくいので、車で迎えに行きます。」とのこと。
恐縮しながらも、早々の「お接待」を、ありがたくお受けする事となった。

宿は霊山寺近くの「かどや椿荘」。
こじんまりした旅館だが、なかなかきれいで歴史もあるようだ（翌朝のおかみさんのお話によると、100年以上前からだそうだ。）。
遅く着いたにもかかわらず、おかみさんの愛想もいい。
さっそくお風呂をいただき、明日に備え早々と寝た。

宿泊；かどや椿荘（☆☆☆）

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8/11 １日目（晴れ） １番霊山寺～７番十楽寺

嬉し恥ずかし初心者遍路

朝５時前に目を覚ました。
窓を開けると、昨日は暗くて分からなかったが、周りは田んぼに囲まれた田舎の風景。
低くたなびく雲が山にかかって、昨夜までの大阪の風景がうそのようだ。

６時半には朝食を済ませ、７時前におかみさんの見送りを受けて宿を出た。
菅笠・白衣（びゃくえ）姿が気恥ずかしいが、いよいよこれからだと思うと、身が引き締まる。
一番札所の霊山寺への途中、出会ったおばあさんに愛想良く挨拶をしていた。
ほんの数分のわずかな間に、すっかりいい人になってしまっていた自分が、少し怖い・・・

1番霊山寺

思ったより古い感じのお寺（山門の前のお遍路さんは人形）はまだ閑散としていたが、本堂横の売店で、金剛杖・ロウソク・線香・両親用の朱印用白衣（８８ヶ所の札所で白衣に朱印を押してもらい、亡くなった時に着るそうだ。）を買い、本堂と大師堂で、ロウソクと線香を供え、たどたどしくお経を唱えた。

唱えるのは

• 開経偈（１回）
• 般若心経（１巻）
• 御本尊真言（３回）
• 光明真言（３回）
• 弘法大師御宝号（３回）
• 回向文（１回）

となっているそうで、周りに人がいると、これまた結構気恥ずかしく、口の中でもぐもぐと唱えた。

その後駐車場横の納経所で納経帳に記帳・朱印をいただいた。

これで一つクリア！
ほっとした。

スタンプラリー？

２番札所の極楽寺へは、県道沿いを西へ1.4キロ。
すれ違う車に、何故か遍路姿が誇らしい気持ちになる。
周りは完全に田舎の風景。
空はあくまで晴れ渡り、稲もよく育っている。

歩き遍路は数名見かけただけだったが、途中でランニング用のタイツを穿いた女性遍路（？）が追い抜いて行った。
極楽寺に着くと、その女性はお経も唱えずに、風のように足早に立ち去って行ったが、納経帳のスタンプラリーなのだろうか・・・

2番極楽寺

境内にある、弘法大師お手植えの長命杉。
先がきれてしまってゴメンナサイ。

納経所で「これから先は食べるところがありませんから。」と言われたので、そこで売っていたお弁当を買った。
おにぎりに漬物か何かの至ってシンプルなものだったが、これが典型的な遍路の弁当のようだ。

Ａさん

２番を打ち終えて（遍路ではお参りすることを「打つ」と言うそうだ。）、2.6キロ先の３番金泉寺に向かう。
途中、七分丈（？）のズボンを穿いた女性の歩き遍路を追い抜いた（「お先に」とだけ挨拶した。）。
女性が一人ぼっちで暑い中をトボトボと歩いているのは、何故か不思議で、ひどく頼りげなく感じてしまう。
30歳位の彼女（仮にＡさんとさせていただく。）とは、その後2日とも、後ろから追い抜くことになった。

へんろみち

さてここまではほとんど舗装道路を歩いてきたが、金泉寺まであと少し、それらしき建物が見えてきたという所で、こんな道しるべがあった。

左の石の道標は、江戸～明治時代に置かれたものだそうで、右の遍路姿の赤いシンボルと矢印は、へんろみち保存協会があちこちに付けてくれている道しるべで、歩き遍路は皆、これを頼りに歩いているのだ。

ところが、この道しるべの指す方向はというと、

田んぼの間の、ただのあぜ道？？？。
こんな風に、「へんろみち」は昔からの道を辿っているので、立派な舗装道路から、突然無慈悲にも、山や林の中に分け入らされたり、逆に林の中からいきなり民家の軒先に出てきて、びっくりすることがあるのだ。

ともあれ、この後3番を打ち終えた頃、ようやくＡさんがやって来た。
一言二言言葉を交わした。
歩き遍路同士は、会えば自然と挨拶するもので、不思議な親しさ・連帯感があるのだ。
Ａさんに　ＧＯＯＤ　ＬＵＣＫ！と祈ろう。

3番金泉寺

遍路姿の記念写真を撮っていなかった（頼むのが恥ずかしかった）ので、ここの納経所の方にケイタイで撮ってもらった。
ザックが見えないが、7キロ以上あるのを背負って、ちょっとお疲れ気味。

暑ソ～！

道標、墓標　ｅｔｃ．

4番大日寺へは、舗装道路あり、農道あり、ちょっとした山道ありの、変化に富む5キロの道のりだが、途中２～３人の人しか見かけず、孤独のためか長く感じた。

（歩き遍路の頼みの綱、道しるべのかずかずと、墓標　ｅｔｃ．）

古い道標･墓標を見るとき、私の目には、その前を歩いて行く当時のお遍路さんや、当地で亡くなられた方々の姿が浮かんでくる。
今や彼らも私も、同じ道を辿り、同じ目的地を目指す同士なのだ。

マイルール

歩きながら何を考えているかというと、大して何も考えていない。
私は、仏教も神道もキリスト教も拝む、普通のＦｕｚｚｙな日本人のつもりだが、遍路中は、札所で唱える金明真言を、

おん　あぼぎゃ
べいろしゃのう
まかぼだら
まに　はんどま　じんばら
はらばりたや
うん

と、リズムをとりながら唱えていることが多かった。

ただ多くの墓標の前を通り過ぎる時には、「御宝号」の

南無大師遍照金剛

を唱えてご冥福をお祈りし、
特にお地蔵様の前では、立ち止まって3回唱えることにした（これが小休止になった）。

4番大日寺

このお寺は、周りに何もない山の中のお寺で、昔から寺院経営はどうしてるんだろうと、余計な心配をしてしまう。

迷子に！

ここからは、1本道を南に行けば5番地蔵寺に着くはずだが、徳島自動車道の高架の前あたりで、例のへんろみちを示す赤いへんろマークがあった。
それで脇道にそれて行くうちに、何か変？
どうも方向が違う！
しばらくへんろマークも見かけない。
「歩き遍路は、一歩でも後戻りするのが嫌だ。」と、どこかに書いてあったが、まったくその通り。
根性を決めて歩き続けた。
林を抜け、やっとあるお寺の前に出てきたが、地蔵寺ではないようだ。
だれもいない・・・
声を掛けたがだれも出て来ない（四国ではどこのお宅でも出てきていただけない）。
困った・・・・
暑い・・・・
と、ちょうどその時郵便配達の人が来たので、すがる思いで聞いてみたら、何と地蔵寺は隣のお寺だった。
助かった～。
ありがたい。
思わず、あの郵便配達は弘法大師のお使いだったのではと、心から感謝した。

5番地蔵寺

喉渇いた～！

6番安楽寺までの5.3キロは、長かった。
というのも、道は一本道なのだが県道ではなく、飲み物の自販機がなかなかない。

喉が渇いて渇いて・・・

やっと見つけたお店の前にテーブルと椅子があり、野球のユニフォーム姿の中学生の子供達がいた。
荷物を下ろし、お店でお茶とアイスクリーム2つを買った。
彼らと話しながら、2番の納経所で買ったお弁当を食べた。
続いてアイスを食べようとしたが、彼らの目が注目する。
そこでアイスを彼らの2人にあげ、もう1人を連れてまたお店に入った。
「逆お接待」におかみさんがほほ笑んでいた。
素直ないい子達だった。

これで元気を得て、後は快調！
安楽寺には1時前に着いてしまった。

6番安楽寺

一面の田んぼの中にポツンとある感じのお寺だが、なかなかきれいなお寺で、大きなお風呂の宿坊があるそうだ。

予定では、今日は次の7番十楽寺までになっているし、このお寺の売店兼喫茶店の前の、ソフトクリームの看板がたまらなく魅力的で、まるで手招きされているように感じたが、なぜかここは「色即是空」と思い直して歩き続けた。

進化する宿坊！

十楽寺までは1.2キロなので、結局1時半には着いてしまった。

7番十楽寺

宿坊の予約をしていたので、納経所兼宿坊受付でそのむねを告げると、何とカードキーをくれるではないか。

宿坊の中はまるでビジネスホテル。
しかもほとんど新品のツインルームである。
冷房を入れ、荷解きをし、シャワーを浴びて、さっそく洗濯をした。

ところが、ところがである！
疲れはそれほどないが、ザックをおろした時から腰の具合がおかしい。
ギックリ腰の前兆のような感じ。
ザックを下ろして、急にバランスが変わって痛めたのかも知れない。
あわてて腰痛体操をしたが（2年前のお盆休みは、ギックリ腰で1週間入院していた。）、早くも「リタイア」の文字が頭をかすめた。

坊主百まで・・・

夕食と朝食は下の食堂で食べた。
夫婦連れや、途中で仲良くなったような遍路達が全部で10人くらいだろうか、私はだれとも話さなかった。
さっさと食べて部屋に戻った。
なーんか気合が抜けないのだ。
考えてみると、朝出発してからこのお寺に着くまで、昼食の時以外は一度もザックを下ろさなかった。
その昼食もなぜかあたふたと済ましてしまった。

なぜだろう・・・

自分の中に何かがいる。
よく考えると、今日の歩きは、まるで1990年の佐渡島トライアスロンのレース中の気分に似ている。
灼熱の太陽とアスファルトの照り返しが、スタートとゴールというレーススタイルが、無意識に気分を17年前に戻したのかも知れない。
途中決して早く行こうなどと、考えもしなかった。
でもなぜか、頭の中でスタートの号砲を聞くと、前へ前へ、休まず前へ、となってしまうのだ。

本当に困った性分だ。

歩行距離：17.5キロ　　宿泊：7番十楽寺宿坊（☆☆☆☆）

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8/12 ２日目（晴れ！） ７番十楽寺～１１番藤井寺

金剛杖と同行二人（どうぎょうににん）

朝食は６：３０からで、７：３０頃には出発した。

今日～も暑いぞ！

出発してすぐ、昨日のご夫婦を追い越すと道が二手に分かれている。
保存協会の地図では左になっていたが、「右が近道」と書いた、旅館が作った道標がある。
迷っていると、ご夫婦が追いついてきて、ご主人が「右ですよ」と教えてくれた。
高速の北側を行く道らしい。
本当は遍路道を行きたかったのだが、せっかく教えていただいたので、右の道を行くことにした。

しばらく行くと、昨日のＡさんが歩いているではないか。
7番近辺には宿がないから、6番を6時半頃出てきたのだろう。
相変わらず下向き加減で、トボトボ歩いている。
「おはようございます。お先に。」と言って通りすぎたら、にこっとしていたが、私も含め、独り歩きの遍路は結構辛そうに見えるのかもしれない。

どのくらい歩いただろうか、前後にだれも見えなくなったのに、突然だれかがすぐ後ろを歩いて来る音がした。
振り向いたがだれもいない。
自分の足音でもないようだ。
ザックの揺れる音かもしれない。
でも不思議だ。
なぜ今だけ聞こえたんだろう。
急に信心深くなって、「お大師様がついて来て下さるんだ。」と思うと、気にならなくなった。

それにしても、この金剛杖、まことに具合がいい。
杖はお大師様の分身で、宿に着いたらまず杖先を洗い、床の間に置くのが作法だそうだ。
使っている時は、無意識に大体4歩に1回突いている様だが、1･２・３・４・、１・２・３・４・とリズムがとれ、長時間歩き続けられる気がするのだ。
二日目にして早、一人歩きの、まさしく頼れる相棒（失礼！弘法大師様）になっている。

さてこの道は近道かもしれないが、「天然温泉御所の郷」を超えるとちょっとした上り坂になっている。
「左の道の方が楽やったかも・・・」と少し悔やまれた。

8番熊谷寺に着くと、同宿だった人がもう納経所の前で休んでいた。
昨日とは別の遍路と親しげに話している。
だれとでもすぐに友達になれる人もいるもんだ。

 熊谷寺仁王門（8：25）

8番熊谷寺

ともあれお参りを済ませ、やっぱり休まずに次を目指していた。

岩の上に立った鳥居を過ぎていくと、あたりは広い田園地帯。

こんなふうに、人も車もいないのだ。
いるのは、照りつけるおてんとうさまと自分だけ。
いや同行二人だから、
おてんとうさまと自分と、弘法大師様だった。

赤い矢印を頼りに、ただ歩き続けるのだ。

9番法輪寺を打ち、さらに10番切幡寺を目指した。

9番法輪寺（9：20）

切幡寺は門前が長い坂道になっていて、両側に民宿などが立ち並ぶ門前町のような形になっている。
家並みを抜け、しばらく坂を上ると山門に着く。

10番切幡寺（10：22）

さらに奥に333段の石段があり、これを上りきると、やっと本堂・太子堂が現れた。

健脚カップル

さすがに疲れて、鐘楼の横のベンチにザックを下ろし、自販機のお茶を飲んでいると、隣のベンチに座った３０才前後のカップルが、さらに登って二重の塔まで行くと言う。
遍路らしからぬ、短パンにハイキング姿だ。
くやしいので、後を追って登った。
二重の塔前は展望台のようになっていて、遠く吉野川を望む景色は素晴らしく、ここまで来た甲斐があった。

いつの間にか展望台はそのカップルと私だけになり、何となく気まずくなって先に山を下り、本日最後の9.3キロ、まずはそのまま真っ直ぐ吉野川へと向かった。

けっこう調子よく歩いていたが、喉が渇いて飲み物を買っている間に、さっきのカップルが追い抜いて行った。
あまりすぐ後ろを歩いても悪いので、少し間隔をあけて歩いたが、この二人、なかなか早い。
ついて行くのが精一杯だ。

吉野川はさえぎる物が何もなく、ただ暑かったが、広い中州に架かった2本の沈下橋を渡るのは、涼しくて本当に気持ちが良く、よっぽど川に足を浸けたかった。

北側の堤防より、川原を行く二人を追う

最初の潜水橋（大水になると水没する）

広～い中州を歩く

2つ目の潜水橋から対岸を望む

だが二人がどんどん先を行くので、置いて行かれる様で休めない。
時間はたっぷりあるのに、本当に嫌な性分だ。

ところが川を渡った所で、二人は遍路道と違う方向に行くではないか。
大声を出して呼んだが、とうとう見えなくなってしまった。
仕方なく歩き続けいると、しばらくして、思いがけず前方に彼らが現れた。
ほっとした。
結局彼らは鴨島の方に行ってしまい、私はそのまま11番藤井寺に向かった。

それにしても炎天下、外を歩いている地元の人をほとんど見かけない。
しかし案外これが普通で、多くの人が行き交う大阪が異常なのかも知れない・・・。

嗚呼　藤井寺！

県道から右に入ってからは道がわかりにくく、今回２度目の迷子になりかけた。
また藤井寺直前の遍路道は、猫がやっと通れるような、細くて急な下り坂や、荒れた草ぼうぼうの小道で、いきなり古い民家の軒先から、これまた荒れ放題？の山門に、午後１時、ようやく到着することができた。

１1番藤井寺（13：02）

写真が傾いてしまったが、このお寺は確かに傾いている。
整備が行き届いていない。
「はしご貸してくれたら、屋根の草取りしますけど！」
率直に言うと、ボロイ。
納経所と言っても、駅の切符の改札口のようなガラス窓がある小屋があり、中の老人（タクシーの運転手が、住職と呼んでいた。）が何と罰当たりなことに、遍路の大切な納経帳や白衣に、記帳したり朱印を押したりする台の上に、こちらに向けて両足を載せているのだ。

貧しさは住職の心まで貧しくしたのか。
貧しくとも凛としていて欲しいのだが・・・

同じ札所の中には立派なお寺もたくさんある。
参拝者数が違うのか、檀家の数が違うのか、それとも住職が、女か賭け事にでも手を出したのか？？？(不謹慎）

まあまあ怒りも詮索はそれくらいにして、予約してある旅館吉野に向かった。

優しいご主人

着いたのが早過ぎ、お風呂が沸いていないとのこと。
そこで昼ごはんがまだだったので、自転車を借り、１キロちょっと離れた鴨島の町に食べに行くことにした。
食べるところがあまりなく、結局大阪にもあるバーミヤンで、徳島ラーメンと餃子、生ビール（一丁）！を注文した。
徳島ラーメンには、焼ブタの代わりに炒めた豚肉が、おまけに温泉卵が付いていた。
宿に戻る途中ローソンで飲み物を買ったが、帰りに自転車を立てておくスタンドを蹴ったら、壊れてスタンドが上がらなくなってしまった。
下がったままのスタンドが地面に当たるので、宿まで自転車を反対に傾けながら漕いで帰った。
宿のご主人に謝ったら、「古い自転車ですから。」と言って許してくださった。
宿は比較的新しい普通の民家を改造してあり、隣の部屋とは取り外し可能な間仕切りになっている。
また角部屋で風通しが良く、とても気持ちがいい。
お風呂も３時には沸かしてもらって、１番風呂をいただいた。
夕食時には私の他に６人。
みんなお遍路さんのようだったが、その内の、女性一人を含む４人のグループは、途中で知り合って一緒に歩いているようだ。
私にはどうもそんなまねはできない。
気ままで、人見知りをするおっさんである。

歩行距離：19.7キロ　宿泊：旅館吉野（☆☆☆）

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8/13 ３日目 （早朝小雨、後晴れ！） １１番藤井寺～１２番焼山寺～玉ヶ峠～植村旅館

幸先の良い虹

朝起きると、外は細い雨が降っていた。
「これで選びに選んだモンベルのポンチョが着れるぞ。」と内心少し喜んだが、６時過ぎに朝食を摂る頃にはもう雨は止んでいた。
ちょっとがっかりしたが、代わりに見事な虹が出ていた。
はっきりとした虹の外側にも、うっすらともう一つ見えている。

根が単純だから、これで元気百倍！
お弁当をもらってあわてて出かける頃には、もう同宿の人はあらかた出払っていた。

いざ「へんろころがし」へ！

藤井寺奥の、焼山寺への登山口に着いたのは、ちょうど７時だった。
ここから健脚５時間、並足６時間、慣れない人は８時間と言われる、１２キロの山登りだ。
名にし負う遍路道最難関の「へんろころがし」らしく、イントロはなかなか鬱蒼として気味が悪い。

出遅れたのが原因か、この頃にはすっかりいつものレースモードに突入していたようだ。
今日は胸にハートレイトモニターを付けている。
乳酸を蓄積しないように、心拍数が160以下になるよう、はやる気持ちを抑え抑えて歩き続けた。

しばらくすると、先に出た同宿の人たちがもう休んでいたので挨拶をして追い抜いたが、ちょっと早すぎて拍子抜けだった。

長戸庵では、青年３人が休んでいた。
若い人は見ていて気持ちがいい。
こっちはやっぱり休まない、休めない・・・
お賽銭を入れて歩き続ける。

しばらく登ったら見晴らしのいい所に出た。
遠く吉野川が見える。
きのう向こうから渡って来たんだと感激。

写真を撮っている間に、さっき休んでいた青年１人が追い抜いてい行った。
元気な若い人に引いてもらおうと思って、後に付いてい行くことにした。

柳水庵に着くと、その青年がザックを下ろして一休みするようだ。
私はザックで肩が擦れて痛くなってきたので、上半身裸になってテーピング用テープを痛いところに貼り、何故か急いで出発した。
あくまでトライアスロンのトランジッション（種目が変わるときに着替える所）のノリから逃れられないのである。
自分でも急ぐつもりはないのだが・・・
きっと変なおじさんに思われただろう。

浄蓮庵（一本杉庵）への急な登りを、あの女遍路のＡさんがいいペースで登っていた。
近づいて行くと、大きな石に腰を掛けて道を開けてくれた。
聞くところによると、なんでも５時半に出てきたそうだ。
ここまで１０人以上の人を追い越してきたが（大抵座って休んでおられた）、みんな本当に朝早くからがんばっている。
頭が下がる思いだ。
Ａさんと別れてしばらく登ると、急な石段の正面にいきなり大きな弘法大師像が現れた。
後ろの杉の巨木が一本杉庵の名の起こりだと言う。

一本杉庵では青年二人が休んでいたが、煙草を吸っていた。
遍路に煙草は似合わない。

生まれ変わり

ところで話は変わるが、この「へんろころがし」中いろんな生き物に出会った。
蜂はしばしば現れて、いつまでも周りを回っている。
偵察隊の１匹なのか、
決して刺そうとしないので追わない。
すぐ前の足元をカサッと音がして、驚いて見たら、横切った蛇かトカゲの長いしっぽだけが一瞬見えた。
恋人同士のように戯れあっていた、黒い羽にコバルトブルー模様の大きな２羽の蝶々。
突然飛び出すオレンジ色っぽい大小の蛙。
そして足元の石の間に何匹も、特に最後の登りに多くいたのは、なぜかお遍路のような白い甲羅の小さな蟹。
どれもみな、私には昔のお遍路の生まれ変わりのように思えて、踏まないよう、邪魔しないように注意して歩いた。

人生そのものの仕打ち

さて浄蓮庵（一本杉庵）からは下りになる。
ここまでも何度か下りがあって、その都度ほっとしたのだが、その後しっかり登らされた。
そのことを学習した今となっては、「もうあんまり下らんといて。」と願いながら下るのである。

しかし地図によると、345ｍ下って300ｍ登ることになっている。
「願いはしばしばひどい形で裏切られる。」という、まさしく人生そのものの仕打ちが最後に待っているのだ。

下りきった左右地谷川はきれいな渓谷を作り、一時目を楽しませてくれたが、

ここからが「へんろころがし」の本番、最後の登りだ。

道はさらに細く、さらに険しく。
角張った石の表面は濡れていて滑りやすく、登りにくいことこの上ない。
しかもそろそろ疲れもピーク、
休み休み這い上がる。
「もうそこが頂上、もうそこが頂上」を、「これでもか、これでもか」と繰り返し、汗だくになってやっと辿り着いた。

登り切ると、そこは立派なお寺の参道だった。
車で来られたらしい、さっぱりとした軽装の人たちに、「ご苦労様。」と言われながらしばらく歩くと、とうとう焼山寺の山門に到着した。

１２番焼山寺（10：56）

時に１０時５６分。
なんと３時間５６分の、自分でも驚く程の早さだった。

ザックを下ろし、納経を済ませ、自販機で買ったペットボトルを２本飲み干しながらお弁当を食べた。

ほっとした。

しかしそれも束の間。
私の中で、独りのレースはまだ続いていたようだ。

お弁当を食べ終わる頃、あの青年が登って来た。
そして私はまたザックを担いで歩き始めた。
だれに褒めてもらえるでもないのに、
歩き続けることが義務であるかのように・・・

その時疲れは感じなかった。
今日の目的地まであと１０キロ。
時間的には充分だが、気持ちが休憩を許さないのだ。

不思議な何かが・・・

けっこう道幅はあるが、石ゴロゴロの陰気で危ない遍路道を下って行くと、後ろから私よりも元気な、ハイキング姿の中年男性が追い抜いて行った。
すごいスピードだ。
あっという間に見えなくなった。
捻挫しなければよいが・・・

遍路道は、梅林を横切ったり、舗装された自動車道と時折交わりながら下って行く。

私が自動車道を歩いていた時、上のほうから突然「道はこっちですよ。」と声を掛けられた。
見上げるとさっき追い抜いていった方だ。
そしてよく見ると、山に入る小道に例の赤い遍路マークがあった。
危うく道を間違え、とんでもない所に行ってしまうところだった。

またしても不思議、
不思議にもずっと先をいっているはずの彼がまだそこにいて、私に気付いてくれたのだった。

不思議な何かが私を守っていてくれる。
思わず、南無大師遍照金剛！

やってくれるぜ、玉ヶ峠！

さあこの後の玉ヶ峠越えもきつかった。
暗い陰気な山道はさらに細く、所々崩れている。
登りもきつい。
疲労度を考えると、焼山寺への最後の登りに匹敵するくらいだ。
やっと登った峠の頂上で１人のお遍路がへたっていた。
お互い「お疲れ様～」である。

さてこの後は延々と舗装道路だ。
はるか下の谷底に鮎食川が細く見えてくるが、道はなかなか下っていかない。

ひょっとしてわずかに登っているのではと思えるところもあり、
遍路マークもあまりないので不安になる。
舗装道路も木陰はいいが、そうでないところは、焼け付いた道路の熱さと照り返しで、足の裏は腫れ上がった感じになり、頭は朦朧としてくる。
それでも早くこの行軍をやめたい一心で、休まずひたすら歩き続ける。

おん　あぼぎゃ
べいろしゃのう
まかぼだら
まに　はんどま　じんばら
はらばりたや
うん

「もうどうにでもしろ」と思った頃、やっとはっきりとした下り坂になり、あっという間に川に近づく。
川遊びをする家族を尻目に坂を下ると、本名という町に入り、もう今日泊まる予定の植村旅館はすぐそこのはずだ。

いなか

ところがない。
ない。
旅館らしき建物がない。
次の角まで行って、なかったら後戻りは嫌だし、どうしよう。
橋のたもとに座り込み、電話をしたらなんと植村旅館は目の前の古びた民家だった。

おばあさんが出てきて、「あんた早いね～。もっと先まで行くかね？」と聞かれた。
こっちはもう、気持ちがいっぱいいっぱいだったので、「いえ結構です。」と答え、中に入らせてもらった。
午後２時半少し前だった。
焼山寺から２時間半くらいかかったが、その倍かかったような気分だ。

教えられた部屋は、「へんろころがし」より急な階段を上った２階の広い部屋。
今日は３人の相部屋だそうだ。
近くに宿がなく、断り切れないのだろう。

しばらく休んでやや元気回復。
窓から外を眺めると、鮎喰川が気持ち良さそうに流れている。

冷たい川に浸かりたかったが、高校生くらいの女の子達が川遊びをしていたのでやめた。
変なおじさんと思われたくないので・・・

しばらくするとお風呂が沸いたとのこと、さっそくまた１番風呂をいただく。
その後、缶ビールを買いにちょっとお散歩。
洗濯は家の外のくもの巣の張った洗濯機で済ませ、乾燥機はないので、この旅館では部屋に張ってあるロープに干すことになっているようだ。
部屋にはまた、昔懐かしいチャンネルを回す方式のテレビがあり、こんなことをしていていいのかなと思いながら時間をつぶした。

夕食時には総勢７人のお遍路が１つの食卓を囲み、和気あいあいと遍路話に話がはずんだ。
料理はなかなかなもので、先ほどのおばあさんと、さらにそのお母さん（90何歳か）とでやっていらっしゃるそうだが、優しさ一杯の、まるで「いなか」に帰ったような宿である。

私が早く歩けた訳

私が歩くのが早いことに皆さん驚いておられたが、決して急いだつもりはないのだ。
ただ例の性分で、あまり休まなかっただけ。
今日もザックを下ろしたのは、焼山寺での昼食時に15分位、途中の柳水庵と、玉ヶ峠を越えてしばらく行ったところにある庵の前でそれぞれ数分間の、計3回だ。

私は年甲斐もなくサッカーをしているが、ハーフタイムで休むと、後半出て行く時に膝が固くなっていることがよくある。

今回はあまり休まなかったせいか、心配していた持病の膝と股関節の痛みもなく、初日におかしくなった腰の具合も、今日の上り下りでひどくなるどころか、すっかり良くなってしまった。
不思議な遍路のご利益である。

あと考えられるのは、狭い「へんろころがし」の道のすぐ脇にはたくさんのお地蔵様や墓標のようなものがあり、マイルールに従って、お地蔵様を見つけるたびに、できるかぎり立ち止まって「南無大師遍照金剛」を3回ずつ唱えてきたことが、極小休止になって良かったのかもしれない。

それから金剛杖は、「へんろころがし」で2回転んだ時に無事に身体を支えてくれただけでなく、杖を突く音とその上部に付いた鈴の音が、山中での一人歩きを元気付け、リズム良く歩き続けさせてくれた。

そして最後にやっぱり、
無意識に口の中で唱え続けていた
「おん　あぼぎゃ・・・」のおかげかもしれない。

ここでもう一度

南無大師遍照金剛！

さて明日はいよいよ徳島市越えの39.6キロに挑戦だ。
同宿の方は炎熱の徳島市内を避け、途中電車で行くらしいが、「あなたなら行ける。」と励ましてくれた。

おばあさんに5時出発をお願いして、早々に寝た。

歩行距離：23.3キロ　宿泊：植村旅館（☆☆）

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